澳大利亞特有的珍稀物種

來源：北京旅行社發(fā)布時間：2012-06-18

       澳大利亞遠離大陸，孤零零的處于大洋之中，加上自然條件單一，很多物種在澳大利亞沒有天敵，在這些獨特的自然環(huán)境下，動物們保持著它們遠古的特性，進化的極其緩慢，很多動物只能在澳大利亞看到。在歐洲人到來之前，這里一直就是動物的天堂。以下幾種動物就是最典型的澳大利亞特有珍惜物種。

       袋鼠是澳大利亞的標志，是澳大利亞人生活中的一道重要風(fēng)景。

       袋鼠的種類有50多種，大小從30厘米到3米不等。有的像人一樣高大，有的如貓一般矮小。歐洲人把它稱為“坎加魯”(Kangaroo)。關(guān)于“坎加魯”一詞的來歷，還有一段趣聞。據(jù)說在200多年前的1770年，有一天英國航海家?guī)炜舜L來到澳大利亞東海岸，他生平第一次看到這種拖著美麗的長尾巴，懷藏可愛“小寶貝”，跳躍著前進的奇怪動物，感到非常新奇，于是他打起手勢詢問一個土著人這是什么，那土著人不懂庫克船長在說些什么，便隨口答道：“Kangaroo”。從此，這種跳躍著前進的動物便以“Kangaroo”之名而寫進英文詞典里。其實，那土著人隨口說出的“Kangaroo”是土著語言“不知道”的意思。

       這種被稱為“Kangaroo”的動物在澳大利亞隨處可見。無論在廣袤的牧場上，還是整潔的城市里，你都可以看到袋鼠在歡快地跳躍著。如果你駕著汽車行駛在澳大利亞的公路上，千萬注意路旁那些畫著袋鼠的牌子，那是在警告你，前面是袋鼠的出沒之地，請你放慢車速，注意安全。這種醒目的路標，在世界上任何別的地方你都不可能見到，可以說這也是這個國家特有的景色之一。

       樹袋熊分布在澳大利亞的昆士蘭州和維多利亞州，屬于哺乳綱有袋目袋貂科，每胎一仔，偶兩仔，無尾，似熊，體肥壯，長約70~80厘米，大小如獾；毛灰色，厚密如羊毛；兩耳短小，軟而多毛；前肢第一、二指與其他三指相對；常棲于桉樹林中；性喜夜行，單獨活動，善爬樹，能從一樹枝橫跳至數(shù)尺外另一樹枝上。不管風(fēng)吹雨打、雷鳴電閃、均能在樹上酣睡而不致掉下。樹袋熊很少飲水，能從樹葉和露水中獲得足夠水分，因此，當?shù)厝朔Q它為“考拉”，意思是“不喝水”的動物。樹袋熊喜食桉樹葉，而桉樹葉幾乎不含糖和脂肪，蛋白質(zhì)也微乎其微，因此樹袋熊常出現(xiàn)營養(yǎng)不良。但桉樹葉含有芳香類物質(zhì)，加之樹袋熊常年不喝水，故樹袋熊身上常常散發(fā)出“芳香”般的氣味，皮毛不生寄生蟲，總是顯得干凈美麗。樹袋熊長相十分滑稽：胖胖的圓臉、黑黝黝的鼻子、水汪汪的眼睛，臃腫肥胖，遠看像一團絨球，“啼哭”如嬰兒，是動物園中最受歡迎的澳大利亞動物之一。

       鴯鹋也是澳大利亞的特有動物，樣子像阿拉伯沙漠中的鴕鳥，不過它比鴕鳥更高大，它是世界上最大的鳥類之一，一般身高均達1米多，體重達幾十斤。鴯鹋的樣子很滑稽，細長的腿，伸著長長的脖子，托著一顆小腦袋，張開扁而闊的大嘴，昂首闊步，氣概不凡，對人類非常友善。

       鴯鹋大多生活在澳大利亞的草原和沙漠地帶，全身披著棕褐色的羽毛，翅膀和尾巴已退化，所以它們不會飛翔，但善于游泳，更擅長于奔跑，憑著一雙“飛毛腿”，每小時可跑60千米~70千米，并能連續(xù)長跑，因此而贏得了“長跑運動員”的美譽。

 
       1799年，幾位英國動物學(xué)家在澳大利亞考察時，發(fā)現(xiàn)一種奇怪的動物。它的身上密布著柔軟的細毛，身后有個扁平的尾巴，四足都有蹼，趾端還有爪。乍看起來，與鳥類的鴨很相像，卻又有獸的皮毛。它以產(chǎn)卵來繁殖后代，卻又以哺乳來喂養(yǎng)幼仔。這究竟是鳥、是獸或是爬行類動物？真有點“不倫不類”！這個“懸案”在動物學(xué)界爭論了將近100年，原因是這種動物分布極為狹窄，僅分布于澳大利亞大陸南部及塔斯馬尼亞島，使研究工作受到限制。直到20世紀80年代，動物學(xué)家才把它歸屬為哺乳動物原獸亞綱單孔目，取名“鴨嘴獸”(亦稱“鴨獺”)。